סטייה במחיצת האף

בתוך האף ישנו קיר דק אשר מפריד בין שני הנחיריים ומעברי האוויר, קיר זה בדרך כלל נמצא במרחק שווה משני הצדדים אך לעיתים בשל פגם מבני או בשל פציעה נוצרת סטייה לאחד הצדדים אשר נקראת סטייה במחיצת האף. במקרה בו ישנה סטייה במחיצת האף עלולה להיווצר הפרעה בנשימה ובשינה, נחירות, זיהומים באף ובדרכי הנשימה, דימומים חוזרים מהאף, גודש וזיהומים חוזרים הגורמים לסינוסיטיס. סטייה במחיצת האף הינה בעיה שכיחה ביותר שכן היא קיימת בקרב 80 אחוז מכלל האוכלוסייה.

סימפטומים

במצבים בהם ישנה סטייה במחיצת האף באופן מזערי יתכן והאדם לא יסבול מסימפטומים כלל. לעומת זאת כאשר הסטייה חמורה יותר הסימפטומים הבאים עלולים להופיע:

• חסימה בנחיר אחד או בשניהם – חסימה זו עלולה לגרום לקשיים בנשימה אשר מתגברים כאשר האדם חולה בהתקררות או סובל מאלרגיות.
• גודש באף – כאשר נוצרת חסימה באף אין אפשרות לנקז את הנוזלים אשר מיוצרים באופן טבעי בחללי הסינוסים (כאחד וחצי ליטר ביום), עקב כך הפרשות נוזליות אלה מתנקזות אל חלל הגרון וגורמות לתחושה אופיינית של בליעת ליחה והרגשה לא נעימה במעבר חלל הלוע.
• דימומים חוזרים מן האף – סטייה במחיצת האף עלולה לגרום ליובש באף, מכיוון שהאף זקוק ללחות על מנת לתפקד כראוי היובש מגביר את הסיכון לדימומים.
• סינוסיטיס חוזרת או כרונית – כאשר ישנן התקפות סינוסיטיס חוזרות ונשנות או במקרה של סינוסיטיס כרונית יתכן והסיבה לכך היא סטייה במחיצת האף. הסימפטומים לכך הם כאבים בפנים באיזור חללי הסינוסים, כאבי שיניים ובמיוחד כאבים כאשר האדם מזיז את ראשו.
• נחירות ונשימה רועשת בזמן השינה והפרעות בשינה – בעיה זו שכיחה יותר בקרב תינוקות וילדים קטנים אשר סובלים מסטייה במחיצת האף.

גורמים

סטייה במחיצת האף יכולה להיווצר על ידי גורמים שונים:

• מצב מולד – במקרים מסויימים סטייה במחיצת האף הינה פגם מולד אשר נוצר בזמן ההתפתחות העוברית, אך יש לציין כי פגם זה הינו מינורי ושכיח ביותר שכן הוא מצוי בקרב אחוז ניכר מאוכלוסיית העולם.
• התפתחות לא תקינה – לעיתים האדם נולד ללא סטייה במחיצת האף ובמהלך התבגרותו והתפתחותו נוצר עיוות מסויים במחיצת האף.
• כתוצאה מפציעה או חבלה לאף – זוהי הסיבה השכיחה ביותר לסטייה במחיצת האף, יש להבין כי האף בעל מבנים פנימיים חשובים הרגישים לחבלות פיזיות. בדרך כלל חבלה ולו הקלה ביותר עלולה לגרום לסטייה במיקומה של מחיצת האף, דוגמא לכך ניתן לראות במקרים של העוברים אשר נחבלים במחיצת האף בזמן יציאתם מתעלת הלידה בלידתם. בילדים ובמבוגרים חבלה למחיצת האף נגרמת לרוב על ידי נפילות או עיסוק בספורט מסוכן ואף בשל תאונות דרכים. ענפי ספורט הכוללים מגע כגון אומנויות לחימה שונות, איגרוף, ענפי ספורט הכוללים שיווי משקל ומשחקי כדור הינם גורמי הסיכון העיקריים האחראים לכך ש 80 אחוז מאוכלוסיית העולם סובלת מסטייה במחיצת האף. יש לציין כי אין צורך בשבירה של האף עצמו על מנת לגרום לחבלה ולסטייה במחיצת האף, כתוצאה מכך אנשים רבים סובלים מסימפטומי הבעיה ללא ידיעה שהם סובלים מסטייה במחיצת האף שכן הם לא שברו את אפם אף פעם. מצב זה נכון בעיקר בקרב ילדים אשר רגישים יותר לזעזועים וחבלות כתוצאה מהיתקלויות בחפצים שונים ונפילות.

אבחון

אבחון סטייה במחיצת האף מתחיל בבדיקה גופנית על ידי הרופא המטפל, הבדיקה הגופנית נערכת בהתאם לתיאור הסימפטומים על ידי החולה, כאשר מאובחנים סימפטומים המתאימים לסטייה במחיצת האף מבוצע תשאול רפואי אשר מחפש אחר מומים מולדים במבנה המחיצה או חבלות בפניו של החולה. על ידי שימוש בספקולום (מפשק) של דרכי הנשימה העליונות מורחבים נחיריו של המטופל כך שהרופא יוכל להביט אל תוך אפו של המטופל ולבחון את מצב המחיצה. על ידי בדיקה פשוטה וחסרת כאבים זו מאבחן הרופא האם קיימת סטייה של מחיצת האף ומהי דרגת החומרה של סטייה זו.

טיפול

טיפול ראשוני במקרים של סטייה במחיצת האף משמש להקלה על הסימפטומים שחווה המטופל על ידי הדרכים הבאות:

• תרופות אשר מקלות על חסימות וגודש באף על מנת להקל על קשיים בנשימה, ישנה אפשרות לקחת תרופות אלה בצורת כדורים או כתרסיס המוזרק אל תוך האף. בצורת התרסיס ישנו חשש כי שימוש יתר יכול להוביל דווקא לתוצאה ההפוכה ולגרום בסופו של דבר לנזק לרקמות האף ולהחמרה בסימפטומים על כן יש להשתמש בתרסיס זה רק על פי המלצת הרופא.
• אנטי היסטמין אשר מטפל בתגובה אלרגית וסימפטומיה בנוסף לכך תרופות אלה עוזרות בהחלמה מהתקררות מה שמקשה מאד על הנשימה של אנשים הסובלים מסטייה במחיצת האף.
• תרופות אני דלקתיות על בסיס קורטיזון מקלות על הסימפטומים ומפחיתות את הסיכון להתפתחות סינוסיטיס.

טיפולים אלה אינם פתרון לבעיית סטייה במחיצת האף אלא רק משמשים להקלה על סימפטומי הבעיה ולמניעת סיבוכים עתידיים כגון סינוסיטיס חריף. על מנת לטפל בסטיית המחיצה יש לעבור פרוצדורה כירורגית. ניתוח המתקן סטייה זו נקרא בשם ספטופלסטיה, זוהי הדרך היחידה המאפשרת את תיקון הבעיה באופן מוחלט. במהלך ניתוח הספטופלסטיה המחיצה מוזזת למיקומה התקין באמצע האף, לעיתים על מנת להשיג זאת על הרופא המנתח להסיר חלקים מהמחיצה. רמת השיפור תלויה ברמת החומרה של סטייה המחיצה. בדרך כלל תוצאות הניתוח הן העלמה מוחלטת של סימפטומי סטיית המחיצה באף והקלה משמעותית על מעבר האוויר ונשימתו של המטופל, ניתוח זה אינו מסוכן וההחלמה ממנו קצרה מאד.

כיום בעידן הניתוחים הפלסטיים יש לעיתים צימוד בין ניתוח לתיקון סטייה במחיצת האף לבין ניתוח קוסמטי באף שכן בשני המקרים יש פעילות כירורגית בעצמות והסחוס הקיים באף.