אכילה כפייתית הינה תופעה המתאפיינת על-ידי התייחסות אובססיבית או כפייתית של האדם למזונו, היא ידועה גם כ"התמכרות למזון". היא נגרמת על-ידי התמכרותו של אדם למזון בצורה דומה להתמכרויות לאלכוהול או סמים או בגלל הפרעות התנהגותיות כפי שמופיעות אצל חולים באנורקסיה נרבוזה ובבולימיה נרבוזה. בדומה להם הלוקה באכילה כפייתית אוכל בזמן התקף בצורה לא מבוקרת ובכמויות שמעבר לתחושת השובע עד כדי תחושה לא נעימה של מלאות יתר, וגם הוא נתקף לאחר מכן בתחושות אשם ודכאון. אך בשונה מן הלוקים באנורקסיה ובולימיה אין הוא מנסה לפצות או לתקן על התקפי הזלילה על-ידי פעילות גופנית מוגזמת או פעולת "טיהור" כגון צום, הקאה, חוקן או שימוש מוגזם בחומרים הגורמים לשלשול והשתנת יתר.
הלוקים באכילה כפייתית מכורים למחשבות על המזון ומפנטזים על ארוחותיהם הבאות, אוכלים בהסתר, אוכלים בדרך כלל גם כאשר הם אינם רעבים. תופעה נוספת המאפיינת את הלוקים באכילה כפייתית היא אכילה של מנות קטנות אך לאורך כל היום, כתוצאה מצורת אכילה כזו החולה צורך כמות גדולה ביותר של קלוריות למרות שהוא אוכל מעט בכל פעם אך פעמים רבות במשך היום.
האכילה הכפייתית גורמת ללוקים בה לעודף משקל ואף להשמנת יתר חולנית, אך לא כל מי שסובל מהשמנת יתר חולנית הינו בהכרח לוקה באכילה כפייתית.
סימני תופעת האכילה הכפייתית
- זלילה של כמויות מזון גדולות תוך תחושה של חוסר שליטה, גם ללא תחושת רעב מקדימה.
- קצב אכילה גבוה מן המקובל, והסתרת מזון לצריכה מאוחרת יותר.
- אכילה בהסתר עקב תחושות של בושה, פחד מאכילה משותפת עם אחרים, ועלבון.
- תחושות אשם ודכאון לאחר הזלילה, ואמונה כי החיים יהיו טובים יותר לאחר ההרזייה.
- משקל גוף גבוה יתר על המידה, משתנה תכופות, ולמרות אכילה צנועה בפרהסיה.
- חוסר פעילות גופנית או חברתית כתוצאה מעודף המשקל.
- הזעה מוגברת, קוצר נשימה, תופעות של לחץ דם ועודף כולסטרול, כאבי פרקים.
- נסיונות דיאטה מרובים בעיקר עם דיאטות פופולריות.
סיכונים כרוכים באכילה כפייתית
אכילה כפייתית בדומה ליתר הפרעות האכילה גורמת לסיכונים רפואיים רבים ובהם: סכרת, לחץ דם גבוה, עודף כולסטרול, מחלות והתקפי לב, מחלות פרקים ועצמות. הלוקה בתופעה מביא את עצמו למצב דומה שבו מכור לסמים נמצא כאשר הוא צורך את הסם וזאת על-ידי צריכה מוגזמת של מזון, מצב זה נוצר כתוצאה מעודף באנדורפין שהוא חומר המביא אותנו לידי תחושה טובה של שלווה ורוגע, אך אצל הלוקים באכילה כפייתית זהו מצב התמכרותי. חוסר בחומרים אלו מביא את החולים למצבי דכאון חמורים וכתוצאה מכך גם להתמכרויות נוספות. הגמילה של אוכלים כפייתיים מהתמכרויות שונות קשה יותר מגמילה של מכורים לסמים למשל.
טיפול באכילה כפייתית
אכילה כפייתית מטופלת בשני מישורים: המישור הפסיכולוגי והמישור ההתנהגותי, במישור הפסיכולוגי מטפלים בעזרת טיפול פסיכולוגי ותרופתי בתופעות הדכאון וחוסר השליטה, הטיפול התרופתי יעיל לתקופה קצרה בלבד ולעומתו הטיפול הפסיכולוגי הוא בעל השפעה לטווח ארוך. במסגרת הטיפול במישור ההתנהגותי מלמדים את החולה תזונה נכונה והרגלי אכילה נכונים, הטיפול כולל בתוכו דיאטה מבוקרת, שינוי אורח החיים, פעילות ספורטיבית, ולאחר השגת תוצאות חינוך לשמירה על המצב החדש.
הוכח מעבר לכל ספק שטיפול תרופתי בלבד ללא טיפול פסיכולוגי מקצועי איננו יעיל היות והחלמה מאכילה כפייתית ואיבוד עודפי השומן הינם תהליכים קשים במיוחד, הדורשים שינויים והתאמות תכופים אותם יוכלו לספק לאורך זמן רק אנשים שאלו תחומי התמחותם.
עוד מידע בנושא אכילה כפייתית
